 |
ОСТРОВ КОРОВИЩ(Записки Корабельного Кота)23 апреля… иногда приходится расставаться. Ведь Кот всё-таки корабельный, а корабли иногда покидают родную гавань. Но, не будь разлук, не было бы и радости встреч. Принцесса и Кот знали это: она ждала, а он спешил вернуться. Неужели могло быть иначе?... 15 мая … Какая была ночь! Сначала, завораживающая своей мощью, гроза – с ослепительными шипами молний, впивающимися в черную от страха воду, и дьявольским грохотом колесниц Одина. А потом… Безумный лунный свет превратил миллионы тонн воды в океан расплавленного серебра; брызги драгоценного металла, разбрасываемые форштевнем, застывали в воздухе причудливым кружевным узором… Это стоило видеть!... 18 июня … и пошел дождь. Кот брезгливо поежился, уходя с палубы. В каюте было темно и сыро. Не раздеваясь, он завалился в койку. Капли дождя жалобно скреблись по палубе, словно просили впустить их внутрь. «Скормить бы крысам это корыто», - устало попенял Кот самому себе. Поход начинался совсем не так, как он рассчитывал: сундуков с пиратскими сокровищами на острове не оказалось, к тому же замкнувшая проводка, перегоревший водяной насос и дохлые аккумуляторы боевого духа тоже не добавляли. «Электричество годится только для того, чтоб пускать шерстью искры, все остальное – от Лукавого! Шло бы оно…», - подумал кот, засыпая… 27 июня … нырнуть, чтобы осмотреть руль и винт корабля. В этой процедуре нет ничего сложного. Да, для любого другого существа, но для Кота… «Приличные коты живут в теплых подвалах, едят на первоклассных помойках и орут по ночам на крышах. Как же меня-то угораздило…», - подумала голова Кота, торчащая из воды. Он шмыгнул носом, глубоко вдохнул и исчез… 27 июня (продолжение) … все было в порядке, не считая того, что на гребном винте болтались лохмотья чьей-то сети с растерзанными тушками макрелей. Кот выпустил несколько пузырей воздуха и, вынув нож, начал аккуратно срезать с винта пеньковые шнуры… 29 июня … Тёмное покрывало ночи окутало небо над островом. «Тебя нет рядом, но подушка всё еще хранит запах твоих волос, а одеяло – нежное тепло твоего тела. Я закрываю глаза, и ты снова здесь, со мной. Уткнувшись носом в подушку, я дышу тобой и, улыбаясь, засыпаю. Приснись мне, любимая…» 4 июля … который раз брался он за перо. Регулярные отчёты Принцессе о ходе экспедиции стали неотъемлемой частью каждого дня, почти ритуальным действом. Но не сегодня. Кот нервно грыз кончик пера, стараясь выдавить из себя правильные слова, которые бы успокоили и порадовали Принцессу, да и его самого. Череда происшествий последних дней увенчалась серьезной поломкой, которая приковала их к трижды проклятому острову на неопределенное время. Прикончив третье перо, и не написав ни единого слова, Кот стал похож на шкодливого котенка, сожравшего хозяйскую курицу. Курьерский дельфин напрасно в нетерпении молотил хвостом воду у борта неподвижного корабля. Ничего не получалось… 5 июля … не выходя из машинного отделения почти сутки. Чумазый и сосредоточенный, он ни о чем не думал и ничего не чувствовал. Он просто делал своё дело. Он сделал всё, что мог и должен. Он спас корабль… 14 июля «Милая Принцесса! Я взял на себя смелость отправить с курьером доверительную грамоту от Вашего покорного слуги на Высочайшее имя. Нижайше прошу Ваше Высочество принять сей скромный документ и употребить его сообразно Вашему блистательному разумению. Вечно Ваш, преданный и влюбленный К. К.» 17 июля … смог покинуть злосчастный остров. Корабль вышел из бухты и погрузился в голубой простор Океана. Кот обернулся: рельефный силуэт острова напоминал древнего ящера или дракона, тщетно пытающегося утолить жажду соленой водой. «И причем тут лошадь?» – фыркнул про себя Кот и отвернулся. Его корабль медленно, как кубик рафинада в чашке чая, растворялся в бесконечной лазури. Экспедиция продолжалась… 30 июля (до полуночи) … сквозь рваньё туч бесстрастно глядели вниз злые колючие звёзды. Ветер дико выл, запутавшись в вантах, швыряясь от досады охапками острых, как осколки стекла, ледяных брызг… 31 июля (после полуночи) … не сразу понял, что происходит. Луч прожектора, упирающийся в кипящее от шквалистого норд-оста море, прочерчивали длинные белые штрихи, словно следы трассирующих пуль. Шёл снег! Точнее, летел с невероятной скоростью параллельно палубе. Кот включил фонарик и посветил на календарь: 31 июля, разгар лета. «Какой бардак!» – задумчиво проворчал он, погасил прожектор и отправился слушать завывающие глиссандо ветра в свою каюту… 25 августа … Кот возвращался. Правда, героем он себя совсем не чувствовал. В недавней депеше Принцесса недвусмысленно дала понять, что поход закончился бесславно. Но теперь, спонтанное желание пустить себе пулю в глаз, вытеснила спокойная и твердая уверенность. Да, он не снискал славы флибустьера, но ведь там, в бесконечной дали… 20 сентября … чёрная, как антрацит, пронзительно холодная осенняя ночь. Над поклонным крестом мачты качается расшитый бриллиантами бархатный шатёр. Сквозь это великолепие ведёт свой корабль Кот, к одному ему ведомой цели. Но как бы далеко не забросил его ветер странствий, он всегда возвращается к той единственной, которая ждёт, ради которой стоит жить – к своей Принцессе. Ведь если тебя действительно ждут… Кот не имел права не вернуться, и он возвращался… |
|